漢の王朝は、西南地方の開発を非常に重視した。そのために大量の人力と財力を使い、時には武力をもってその目的を遂げようとした。当初民間用のシルクロードとしてスタートした古代の道が、自国の繁栄と勢力拡大の道具として、つまり国家レベルのルートとして変遷していった。シルクロードを利用することで、漢王朝は西南地方や、ひいては世界につながるような行動力を持つことができた。その経緯を踏まえた上で、東漢の後、西南シルクロードが最盛期の頂点に達したのである。（本書より）